Грипп не «просто простуда». Для человека старше 65 лет вирусная инфекция может стать событием, меняющим жизнь: от недельного недомогания и общей слабости до пневмонии, инфаркта или госпитализации. По международным оценкам экспертов, 70-85% смертей и 50-70% госпитализаций, связанных с сезонным гриппом, приходятся на людей старше 65 лет. Профилактика гриппа у пожилых — жизненная необходимость.

После 65 лет иммунная система работает иначе, чем в молодости. Возрастные изменения затрагивают и врождённый, и приобретённый иммунитет. Клетки иммунной системы медленнее реагируют на новые вирусы, хуже запоминают их и вырабатывают меньше защитных антител.

К иммуностарению добавляются два других мощных отягощающих фактора – повышенная уязвимость к любым стрессорам и многочисленные хронические заболевания. После 65 лет большинство людей имеют как минимум одно-два хронических заболевания (гипертонию, диабет, хроническую обструктивную болезнь лёгких, сердечную недостаточность и др.). Каждое из них ослабляет способность организма бороться с инфекцией и повышает риск осложнений.

Именно это сочетание, ослабленный иммунитет плюс хронические болезни, объясняет, почему одна и та же вирусная инфекция у молодого человека проходит за неделю, а у пожилого может закончиться реанимацией.

Классическая картина гриппа – внезапное начало с высокой температурой, ознобом, ломотой в мышцах, головной болью, сухим кашлем и болью в горле. Однако у пожилых симптомы начинающейся простуды часто смазаны.

Температура может быть невысокой или вовсе отсутствовать, а на первый план выходят слабость, спутанность сознания, потеря аппетита и обострение хронических заболеваний.

Высокая температура у пожилого человека – серьёзный симптом, даже если она не поднимается выше 38°C. В этом возрасте даже умеренная лихорадка создаёт значительную нагрузку на сердце и может спровоцировать аритмию или обострение гипертонии.

Инкубационный период гриппа составляет от 1 до 4 дней, в среднем около 2 суток. Острая респираторная вирусная инфекция в среднем длится 5-7 дней, однако у пожилых этот срок часто растягивается. Температура при неосложнённом течении обычно держится 3-5 дней, но кашель и общее недомогание могут сохраняться более двух недель.

Эффективные меры профилактики гриппа и ОРВИ

ВОЗ рекомендует приоритетную вакцинацию пяти групп населения: беременных женщин, детей до 5 лет, пожилых людей, пациентов с хроническими заболеваниями и медицинских работников. Вакцинация остается основной стратегией контроля гриппа в группах высокого риска.

Вакцинация как основной метод защиты

Вакцинация от гриппа для пожилых — самый эффективный способ предотвратить тяжёлое течение болезни и её осложнения. Пожилые, уязвимые и пациенты высокого риска получают от вакцинации наибольшую пользу.

Цифры говорят сами за себя: вакцинация снижает риск смерти от гриппа на 48% и вероятность госпитализации на 27% среди пожилых людей, проживающих в домашних условиях. Исследование подтвердило: вакцинация достоверно предотвращала внебольничную пневмонию в годы, когда штаммы вакцины совпадали с циркулирующими вирусами.

Оптимальное время для вакцинации сентябрь-октябрь, до начала эпидемического сезона. Иммунитет формируется через 2-3 недели после прививки. Вакцинироваться нужно ежегодно, поскольку вирус мутирует, а иммунный ответ ослабевает со временем.

Неспецифическая профилактика: гигиена, образ жизни, питание

Вирус гриппа распространяется воздушно-капельным путём при кашле, чихании и даже разговоре. Помимо вакцинации, снизить риск заражения помогают простые ежедневные привычки:
• регулярное мытьё рук с мылом (не менее 20 секунд);
• проветривание помещений каждые 1-2 часа;
• избегание мест скопления людей в период эпидемий;
• ношение маски при контакте с больным;
• достаточный сон (не менее 7-8 часов);
• полноценное питание с достаточным количеством белка, витаминов C и D, цинка;
• ежедневная физическая активность (ходьба, лёгкая гимнастика);
• поддержание влажности воздуха 40-60% (сухой воздух пересушивает слизистые и облегчает проникновение вирусов).

Не занимайтесь самолечением

При появлении симптомов ОРВИ обратитесь к врачу и соблюдайте все рекомендации.
Не принимайте самостоятельно антибиотики, они неэффективны при вирусных заболеваниях. Антибиотики назначаются только врачом при наличии показаний, например, если присоединилась бактериальная инфекция.